[뉴스클레임]

이준석 전 국민의힘 대표가 영남을 중심으로 한 신당을 창당할 경우 홍준표 대구시장이 지원에 나설 수 있다는 보도에 대해 홍 시장이 불쾌감을 드러냈다.

홍 시장은 9일 자신의 페이스북을 통해 "지난 30여년간 이 당을 단 한 발자욱이라도 벗어난 적 없다"며 "황교안 때는 내가 나간 게 아니라 황교안에게 일시 쫓겨난 것일 뿐, 당이 내게 해준 게 없어도 나는 당을 한 번도 배신한 적이 없다"고 밝혔다.

이어 "그간 10여차례 선거에서도 당의 힘을 빌려 선거한 게 아니라 오로지 내 힘으로 했다"며 "소설을 그만 썼으면 한다. 터무니 없는 음해성 기사는 그만 내려라"고 말했다.

앞서 이 전 대표는 대구를 찾은 자리에서 기자들과 만나 대구 출마 질문에 대해 "당이라는 건 혼자 하는 게 아니기 대문에 저에게 그런 역할을 해달라는 요구가 있을 때는 어렵다는 이유로 회피하지 않겠다"고 했다.

홍 시장이 인요한 혁신위원장에게 '이준석이 신당 만들면 김기현 대표는 먹잇감이 된다'고 한 데 대해선 "당 원로로서 적합한 지적을 한 것이다. 홍 시장이 윤석열 정부에 바른 말을 많이 했지만 돌아온 건 상임고문 해촉과 당원권 정지라는 징계를 통한 입막음 시도"라고 말했다.